Учени предупреждават за възможно цунами в Южния океан с огромни човешки жертви

Най-новото проучване показва, че изменението на климата може да доведе до смъртоносни цунами в Южния океан*. Те могат да бъдат причинени от подводни свлачища в Антарктида.

За това, позовавайки се на публикувани в списанието Nature Communications, изследване на британски учени, разказва пространство. Те открили, че по време на предишни периоди на глобално затопляне – преди 3 милиона и 15 милиона години – седиментни слоеве от скали са се образували и са се свличали в Антарктика. Те предизвикаха огромни цунамита, които достигнаха бреговете на Южна Америка, Нова Зеландия и Югоизточна Азия.

Въз основа на факта, че океаните се затоплят поради изменението на климата, изследователите заключиха, че има много реална възможност тези цунамита да се появят отново. Джени Гейлс, преподавател в катедрата по хидрография и океански изследвания в университета в Плимут във Великобритания, казва:

„Подводните свлачища са сериозна геоопасност, която може да предизвика цунами, което може да доведе до огромни човешки загуби.“

Учените за първи път откриха доказателства за древни свлачища край Антарктика през 2017 г. в източната част на морето на Рос**. Под свлачищата има слоеве от утайки, пълни с вкаменени морски същества, известни като фитопланктон.

Година по-късно, през 2018 г., изследователите се върнаха в района и пробиха дълбоко в морското дъно, за да извлекат седиментни ядра – дълги, тънки цилиндри от земната кора, които показват слой по слой от геоложката история на региона.

Те научиха, че слоевете седименти са се образували през два периода: единият преди около 3 милиона години по време на топлия период от средата на плиоцена, а вторият преди около 15 милиона години, също по време на затоплящ се климат.

През тези епохи водите около Антарктида са били с 3 градуса по-топли от днешните, което е довело до изблици на цъфтеж на водорасли, които след измиране изпълват морското дъно с богата и хлъзгава утайка, което води до свлачища. Робърт Маккей, директор на Антарктическия изследователски център към Университета на кралица Виктория, казва:

„По време на следващите студени климатични условия и ледникови епохи, тези хлъзгави слоеве бяха покрити с дебели слоеве груб чакъл, носен от ледници и айсберги.“

Въпреки това, точната причина за минали подводни свлачища в региона е неизвестна, но изследователите откриха най-вероятната причина: топенето на ледника поради затоплянето на климата. Именно тези свлачища доведоха до земетресения, а те от своя страна предизвикаха други свлачища, които доведоха до цунами.

Мащабът и размерът на океанските вълни от тези периоди не са известни, но учените отбелязват две сравнително скорошни подводни свлачища, които причиниха огромни цунамита с човешки загуби. Това е цунамито Гранд Банкс от 1929 г., което предизвика вълни с височина 13 метра и уби около 28 души край канадския бряг на Нюфаундленд. И цунамито в Папуа Нова Гвинея през 1998 г., което взе 2200 жертви.

Тъй като под морското дъно на Антарктида са погребани много слоеве седименти и ледниците на сушата бавно се топят, изследователите предупреждават, че предстоящите свлачища и цунамита могат да се повторят.

* Южният океан е името на съвкупността от южните части на Тихия, Атлантическия и Индийския океан, заобикалящи Антарктида и често определяни като пети океан, който обаче няма северна граница, ясно дефинирана от острови и континенти.

** Морето на Рос е крайбрежно море от тихоокеанския сектор на Южния океан, край бреговете на земите на Виктория и Мери Бърд, между носовете Адаре и Колбек. Международната линия за дата минава през морето.

Source link