Боклук: глобална бомба със закъснител

Числата са потресаващи: всяка година на планетата се изхвърлят 2,12 милиарда тона боклук и отпадъци. И ако всичко това не звучи достатъчно тревожно, прогнозните модели показват нещо по-тревожно: все още сме далеч от върха на кривата на производството на отпадъци.

Ще достигнем кулминация и след това ще се стабилизираме – преди или малко след 2100 г. На този етап ние ще произвеждаме 100 милиона тона боклук на ден! Това шокиращо число се дължи отчасти на факта, че 99% от артикулите, които купуваме, се изхвърлят след около шест месеца.

Последните научни данни показват, че не се занимаваме със статистически сценарии, които компютърните модели „измислят“. Отпадъците вече задушават планетата, достигайки дори до места, които преди са били смятани за „недостъпни“. Учените са открили високи нива на пластмасови частици и отломки в Южния океан, заобикалящ Антарктика, район, за който преди се смяташе, че е незасегнат от замърсяване.

Бомба със закъснител

Задействана е истинска бомба със закъснител от комбинация от всички видове отпадъци и битови боклуци. Отпадъците, които се озовават на сметища или се изхвърлят в океаните, включват строителни и промишлени материали, битови отпадъци, пластмасови и електронни отпадъци, радиоактивни отпадъци, канализация и така наречените „отпадъци от отпадъчни води“, т.е. торове, пестициди, химикали, масло. Депонирането на отпадъци, както третирани, така и необработени, се превърна в стандартен начин за „решаване“ на проблема с управлението на отпадъците навсякъде. Ако този подход не бъде променен незабавно, предупреждават експертите, бомбата със закъснител скоро ще избухне с непредвидими последици за живота на планетата.

Последствията от свободното изхвърляне и лошото управление на отпадъците са плашещи, от замърсяването на земеделските земи и въвеждането на токсични химикали в хранителната верига до замърсяването на океаните и унищожаването на морския живот. Тринадесет милиона тона пластмаса завършват в океаните всяка година. Ако тази тенденция продължи, тогава до 2050 г. океаните ще бъдат пренаситени с пластмасови отпадъци и микрочастици. Още по-лошо, замърсяването на въздуха от практики като изгаряне на сметища е коктейл от токсични химикали, включително силно токсичния диоксин. Замърсяването на водата също е друг страничен ефект от отпадъците и изхвърлянето им. Изчислено е, че 280 милиарда тона подземни води се замърсяват всяка година поради сметища и неконтролирано изхвърляне на отпадъци, т.е. 9000 тона всяка секунда!

География

Тонове отпадъци се генерират в света всеки ден, главно поради бързото разрастване на градовете и консуматорството. Икономистите са проучили данните и са показали, че страни с по-високи доходи като САЩ, Дания и Нова Зеландия генерират поне два пъти повече отпадъци на глава от населението от развиващите се страни. Хората с по-високи доходи не само консумират повече стоки като цяло, но също така използват стоки с по-висока концентрация на трайни композитни материали, като автомобили, електрически уреди и електронно оборудване. Освен това по-голямата част от отпадъците в страните със средни и високи доходи се състоят от неорганични материали, главно хартия и пластмаса.

В същото време, докато страните с високи доходи генерират повече отпадъци на глава от населението по отношение на общия обем, развиващите се страни генерират повече от половината от общите твърди отпадъци. Повечето от тях са направени от биоразградими органични материали, но с нарастването на доходите делът им намалява. Най-високите нива на генериране на отпадъци на човек в света се откриват в развиващите се островни страни, където туризмът играе доминираща роля в икономиката. Липсата на свободна земя в тези страни за създаване на депа за погребване или депониране на отпадъци прави проблема с тяхното третиране особено остър. Сякаш това не е достатъчно, покачващите се морски нива от глобалното затопляне изострят проблема, залагайки екологична бомба със закъснител и тук.

Класическата логика, която стои в основата на всяко трудно управление – „Не виждам проблем, значи не съществува“ – ако задълбочава проблема, това е само за добро. Всъщност депата са в основата на един от най-големите екологични проблеми на нашето време – емисиите на метан. Депата за твърди отпадъци в момента са третият по големина източник на антропогенни емисии на метан в САЩ. През 2019 г. твърдите битови отпадъци представляват 15% от американските емисии на този газ, според Агенцията за опазване на околната среда. Това количество е еквивалентно на емисиите на повече от 20 милиона автомобила за година!

В световен мащаб твърдите битови отпадъци представляват 11% от всички емисии на метан. Това до голяма степен се дължи на хранителните отпадъци, които отделят 8% от глобалните емисии на парникови газове. Трябва да се отбележи, че по света една трета от цялата произведена храна завършва на сметищата. И по-голямата част от битовите отпадъци в света се изгарят или натрупват в сметища. Отпадъчните води от там продължават своята разрушителна дейност в реки, езера, водоносни хоризонти и морета.

Последиците от пандемията

Пандемията от коронавирус само изостри проблема. Степента на рециклиране е намаляла в Европа, Азия и САЩ. В същото време пандемията създаде излишък от нови отпадъци от лични предпазни средства и други медицински консумативи за еднократна употреба. Проучване на Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) установи, че пандемията е генерирала повече от 8 милиона тона пластмасови отпадъци по света, а повече от 25 000 тона от тях са се озовали в моретата. Но не трябва ли да гледаме отвъд собствените си дейности? Уви, много други установени индустрии следват същия безизходен модел: свръхпроизводство-свръхпотребление. Една от тях е модната индустрия. Всяка година в света се произвеждат приблизително 92 милиона метрични тона текстилни отпадъци! Една процъфтяваща индустрия залива световните пазари със своите продукти. Приблизително 59 000 метрични тона дрехи влизат всяка година в пристанището на Икике в Северно Чили, където търговците могат да закупят част от стоките. По-голямата част, около 39 000 метрични тона, след това се изхвърля като отпадък в пустинята Атакама. Около 85% от целия текстил в САЩ се озовава в боклука. Всяка година американците изхвърлят 12,8 милиона тона текстил. В световен мащаб модният сектор е отговорен за 10% от емисиите на парникови газове. Текстилното производство отделя 1,2 милиарда метрични тона парникови газове годишно.

Промяна на поведението на животните

Купищата боклук в депата не само оставят своите токсични следи върху почвата и във въздуха. Те имат и други ефекти, едно от които, макар и не толкова известно, не може да бъде пренебрегнато: боклукът влияе върху поведението на животните.

Статия на Кейт Накамура в Global Citizen съобщава за хаотичните проблеми с боклука, пред които е изправен Глазгоу по време на пандемията и произтичащото от това увеличаване на популацията на плъхове. В рамките на пет месеца гризачите нападнали четирима чистачи и довели до хоспитализацията им. И докато е вярно, че „всички градове имат плъхове“, както каза лидерът на шотландския градски съвет Сюзън Ейткен, факт е, че увеличените отпадъци привличат по-големи популации от плъхове и чистачи, като по този начин увеличават шансовете за нежелано „взаимодействие“ между гризачи и хора.

В някои случаи гризачи, които са живели от изобилието от хранителни отпадъци в града, са показали „ненормално поведение“ в резултат на социалните ограничения, причинени от пандемията. Например, когато ресторантите затвориха и доставките на храна спряха, плъховете в Ню Йорк започнаха да гладуват. Forbes съобщи, че след повторното отваряне на заведенията за хранене на открито клиентите са изпитали ново ниво на взаимодействие с гладни плъхове, търсещи храна. Гледката на големите гризачи не е непозната за жителите на Ню Йорк, тъй като градът има третата по големина популация на плъхове в САЩ, но този път ситуацията е почти извън контрол. Заключение: Човешките отпадъци имат доказано влияние върху поведението на животните.

Проучване от 2016 г. на Movement Ecology установи, че белите щъркели в Португалия са променили миграционните си маршрути поради изобилието от храна в отпадъците на сметищата. В Аржентина отпадъците от увеличения риболов причиниха 37% увеличение на популацията на чайките, което доведе до увеличаване на нападенията срещу китове. За 30 години честотата на нападенията на чайки срещу китове се е увеличила от 2% през 70-те години на миналия век до 99% през 2000-те!

„пластификация“

Експертите обикновено посочват, че има повече от един пример за „пластифициране“ на океаните. Така нареченото Голямо тихоокеанско боклукче, „остров“ от плаващ пластмасов боклук между Калифорния и Хавай, който се простира три пъти по-голям от Франция, сега е „местообитание“ само по себе си. Учените са открили, че се е превърнал в смешен „господар“ за редица морски обитатели и никой не знае как са попаднали там. През годините съществуването му се е превърнало в най-показателната следа за екологичен стрес от замърсяването с пластмаса, но това не е единственият боклук остров, плаващ в океаните. Според Националната администрация за океаните и атмосферата на САЩ (NOAA) има поне две други зони, където ротационното движение на океанските води е създало острови от отломки: едната в Южния Пасифик, а другата в Северния Атлантик.

Междувременно глобалната търговия с рециклируема пластмаса изглежда е спряла, причинявайки нова криза в управлението на отпадъците, най-вече в богатите страни по света. За да влошат нещата, индустрията за рециклиране на пластмаса има криминална история. Износът на пластмаса създава свързани рискове. Засиленото регулиране на тази практика доведе до доклади за контрабанда, незаконни методи за обезвреждане, пране на пари, корупция и в някои случаи дори твърдения за трафик на хора. Доклад на Глобалната инициатива срещу транснационалната организирана престъпност (GITOC) показа 280% увеличение на незаконното изхвърляне на пластмасови отпадъци в световен мащаб през 2020 г. Според Global Citizen докладът цитира случая на една от най-големите компании за изхвърляне на отпадъци в Обединеното кралство, обвинена през 2021 г. за нелегално превеждане на 400 души от Полша до Обединеното кралство, за да работят като сортировач на отпадъци само за 0,50 евро на час.

През 2018 г. Китай, най-големият в света мениджър по рециклиране на пластмасови отпадъци, обяви, че ще спре вноса от чужбина. Повече от 180 страни се съгласиха да наложат по-строги правила за износа на пластмаса към бедните страни, но оценките в началото на 2021 г. показаха, че САЩ са увеличили количеството пластмаса, изпратено извън границите им, от 45 милиона тона предходната година на 48 милиона тона. Една трета от рециклируемите отпадъци в САЩ се изпращат в чужбина, докато във Великобритания част от рециклируемите отпадъци се изпращат в страни като Турция, Полша и Малайзия. САЩ, Обединеното кралство, Канада, Ирландия и Германия разчитат на Китай, Индонезия, Малайзия, Кения, Виетнам и Турция за рециклиране на техните нарастващи обеми пластмасови отпадъци. Но страните, които са затрупани от този огромен внос или нямат достатъчно оборудване, за да го преработят правилно, често прибягват до най-лошото „решение“ – изгаряне…

Source link