НАСА най-накрая откри "Черна кутия" с проби от астероид Бену

Три месеца след като получи първите проби от астероида Бену, американската космическа агенция най-накрая успя да отвори контейнера, в който, както се очакваше, беше скрито „истинското съкровище“.

Очакваните данни от анализа на съдържанието на капсулата ще осигурят основен тест на теорията, че астероидите са донесли първите фрагменти от живот на Земята. Досега само Япония е донесла подобни проби на Земята. Инженерите успяха да развият блокиралите болтове, държащи капака на контейнера TAGSAM, съдържащ почвени проби от астероида Bennu.

Два от 32-та винта, държащи запечатани проби от мисията OSIRIS-REx, не можаха да бъдат отстранени и агенцията е на изчакване от декември, докато не бъдат разработени два нови многокомпонентни инструмента. Сега с тяхна помощ се предприемат действия по довършване на демонтажа на сложния механизъм, за да могат да бъдат извлечени останалите проби.

Инженери на мисията те не можеха просто да използват електрически трион, тъй като извънземният материал беше останал непроменен милиарди години и контейнерът трябваше да бъде отворен в прозрачен куб със защитна атмосфера. Трудностите възникнаха поради факта, че модулът се намира в „чиста зона“, където инженерите са принудени да работят през силиконови ръкавици, за да не замърсят пробите със земен въздух. Освен това контейнерът е оборудван със система за сигурност, което също усложнява задачата.

В специална лаборатория, създадена в космическия център Джонсън за събиране на проби, тех успя да събере само 70 грама черен прахнатрупани извън контейнера (на снимката по-горе), както и част от съдържанието, което са успели да изтръгнат със специални щипки.

Контейнерът ще остане запечатан, докато не бъдат завършени „определени допълнителни стъпки по разглобяването“, след което скритото съкровище ще бъде снимано и претеглено, каза агенцията.

Астероидите могат да предоставят важна информация за еволюцията на Слънчевата система, защото са създадени от материал, останал от формирането на планетите преди 4,6 милиарда години. Вече първите анализи на наличния материал показват, че Bennu съдържа изобилие от органични материали и значителни количества водазаключен в зърна от глинен материал.

Тези открития трябва да бъдат потвърдени, но те изглежда подкрепят теорията, че океанската вода идва от астероиди, които са бомбардирали Земята. Заедно с водата те вероятно са донесли органични съединения, необходими за еволюцията на живота.

Source link