15 август – "летен великден" в Гърция, Успение на Пресвета Богородица

Дева Мария, след края на земния живот на Исус Христос, беше известно време в Йерусалим. Йоан Богослов се грижи за нея, тъй като противниците на християнската вяра непрекъснато правят покушения върху живота на Пресвета Богородица. Един ден Дева Мария отишла на Божи гроб, за да се помоли. Там й се явил Архангел Гавриил и й съобщил благата вест за предстоящата среща със сина й. За спомен от думите си той подарил на Дева Мария палмова клонка (според друга версия бяла лилия). Връщайки се у дома, Мария се помоли на Господ, като го помоли да събере всички апостоли, за да се сбогува с тях. Случило се чудо и отдалеч апостолите дошли при Пресвета Богородица. Учениците на Христос заобиколиха леглото на Богородица. Точно когато настъпи часът на Успение Богородично, изведнъж ярка светлина освети стаята. Исус Христос се явил пред апостолите, заобиколен от ангели и архангели. Дева Мария помолила сина си да приеме нейния дух и в същия миг тя преминала в друг свят – без страдания, като насън. Ето защо гръцкото име на празника включва думата „коймесис“.

Погребението на Пресвета Богородица се състоя в Гетсимания, близо до Йерусалим. След три дни апостол Тома, който отсъстваше преди това, дойде да посети гроба на Божията майка. Той обаче намери гробницата празна – само рози изпълниха криптата. Това означаваше само едно – Пречистата Дева се възнесе на небето в телесен образ, също като сина си Христос. Оттогава православните християни отбелязват две важни събития в един и същи ден – Успение Богородично и Възнесение Богородично. Точната дата за честването е определена през 595 г. сл. Хр. и бележи победата на византийския император Мавриций над персите.

Честването на Деня на Успение Богородично протича пищно, с всички почести, представляващи събития не само от религиозен, но и от културен характер, в които участват хиляди вярващи от различни части на Гърция и от чужбина.

В островна Гърция най-голямото поклонение се извършва пред чудотворната икона на Пресвета Богородица Благовещение или, както още я наричат, Мегалохари – Велика радост, разположена на един от най-известните цикладски острови – на остров Тиноскойто в съзнанието и сърцата на гръцкия народ се отъждествява изцяло със Света Дева Мария и деня на нейното Успение. Всяка година на 15 август тук идват хиляди поклонници, много от които се издигат до храма на колене, за да изпълнят обета си пред чудотворния образ на Панагия.

Шествието с епитафията (Гроба на Пресвета Богородица) и великолепната лития, която се изпълнява по улиците на града, създават атмосфера на благочестие, изпълнена с религиозен трепет и благоговение. В навечерието на празника жените от Касос се събират в двора на църквата, за да приготвят известните малки зелеви сърми (casiotics dolmades), които, съчетани с месо, пилаф и пържени картофи, съставляват традиционните ястия на празника. След хранене започва забавлението, където „главният герой“ е традиционната лира Kasos.

В деня на празника истинско веселие се разгаря под звуците на лира и мантинади (поетични римувани импровизации на 2 четиристишия), изпълващи цялата околност със звуците на музика. Въпреки това, основната молитва, изпълнявана на този ден, е „η Υπεραγία Θεοτόκε, σώσον ημάς“.