15 август – "летен Великден" в Гърция – Успение на Пресвета Богородица

Дева Мария след края на земния живот на Исус Христос известно време беше в Йерусалим. Йоан Богослов се грижи за нея, тъй като противниците на християнската вяра постоянно посягат на Пресвета Богородица. Един ден Дева Мария отишла на Божи гроб, за да се помоли. Там й се явил архангел Гавриил и й съобщил благата вест за предстоящата среща с нейния Син. За спомен от думите си той връчи на Богородица палмова клонка (според друга версия – бяла лилия). Връщайки се у дома, Мария се помоли на Господ, като я помоли да събере всички апостоли, за да се сбогува с тях. Случило се чудо и отдалеч апостолите дошли при Пресвета Богородица. Учениците на Христос заобиколиха леглото на Богородица. Точно когато дойде часът на Успение Богородично, внезапно ярка светлина озари стаята. Исус Христос се явил пред апостолите, заобиколен от ангели и архангели. Дева Мария помоли Сина си да приеме Нейния дух и в същия миг тя отиде в друг свят – без страдание, като на сън. Затова гръцката дума за празника е koimesis.

Погребението на Пресвета Богородица се състоя в Гетсимания, близо до Йерусалим. След три дни апостол Тома, който отсъстваше по-рано, дойде да посети гроба на Богородица. Той обаче намери гробницата празна – само рози изпълниха криптата. Това означаваше само едно – Пресвета Богородица се възнесе на небето в телесен образ, също като нейния Син Христос. Оттогава православните отбелязват две важни събития в един и същи ден – Успение Богородично и Възнесение Богородично. Точната дата на честването е определена през 595 г. сл. Хр. и бележи победата на византийския император Мавриций над персите.

Честването на деня на Успение Богородично протича пищно, с всички почести, представляващи събития не само от религиозен, но и от културен характер, в които участват хиляди вярващи от различни части на Гърция и от чужбина.

В островна Гърция най-голямото поклонение се извършва пред чудотворната икона на Пресвета Богородица Благовещение или, както още я наричат, Мегалохари – Голямата радост, разположена на един от най-известните цикладски острови – на остров Тинос, който в съзнанието и сърцата на гръцкия народ се отъждествява изцяло със Света Дева Мария и деня на Нейното Успение. Всяка година на 15 август тук идват хиляди поклонници, много от които се издигат до храма на колене, за да изпълнят обета си пред чудотворния образ на Панагия.

Шествието с епитафията (Гроба на Пресвета Богородица) и великолепната лития, която се извършва с обикаляне по улиците на града, създават атмосфера на благочестие, изпълнена с религиозен трепет и благоговение. В навечерието на празника жените от Касос се събират в двора на църквата, за да приготвят известните малки зелеви сърми (casiotiques dolmades), които, съчетани с месо, пилаф и пържени картофи, съставляват традиционните ястия на празника. След хранене започва забавлението, където „главният герой“ е традиционната лира на Kasos.

В празничния ден се разгаря истинско веселие под звуците на лира и мантинади (поетични римувани импровизации от 2 четиристишия), изпълващи целия квартал със звуците на музика.

Основната молитва, която се извършва на този ден обаче е „η Υπεραγία Θεοτόκε, σώσον ημάς“.